Der Lübecker Stadtteil Kücknitz war während des 20. Jahrhunderts ein wichtiger Industriestandort der Region. 1905 wurde die Hochofenwerk Lübeck AG in Herrenwyk gegründet; nach dem Bau von zwei Hochöfen und mehreren Koksöfen lief zwei Jahre später die Produktion von Roheisen und Koks an. 1906/07 wurde eine Werkssiedlung für die Arbeiter gegründet, ab 1910 begann man mit der Errichtung der Kolonie Kücknitz. Ein eigenes Kaufhaus, eine Schlachterei und eine Bäckerei (deren Gebäude heute das Industriemuseum Herrenwyk beherbergt) versorgten die Arbeiter. Die Produktivität des Werks in den 1910er und 20er Jahren erfuhr zunächst mit der Weltwirtschaftskrise 1930 einen Einschnitt. Unter dem Nationalsozialismus wuchs die Größe des Unternehmens durch Subventionen wieder beträchtlich an, ab 1936 wurde hauptsächlich für die Rüstungsindustrie produziert. Die Mehrheit der Anteile hielt ab 1937 der Großaktionär Friedrich Flick, der das Werk in seinen Konzern übernahm. Unter den rund 1800 Arbeitern waren von 1938 an auch zahlreiche Zwangsarbeiter. Nach Kriegsende wurde unter der britischen Militärregierung die Produktion von Gas, Roheisen und Zement fortgeführt. Das erweiterte und modernisierte Werk – 1954 in Metallhüttenwerke Lübeck AG umbenannt – wurde von Flick 1958 in eine GmbH umgewandelt. Eine veränderte Wirtschaftslage, Umstrukturierungen und die Aufkündigung des Gasliefervertrags durch die Stadt Lübeck führten zum Niedergang des Unternehmens, das 1975 an die US-Steel Corporation verkauft wurde. 1981 musste das Werk Insolvenz anmelden. Die Wohnkolonie ging an den Lübecker gemeinnützigen Bauverein über, die Werksanlagen wurden 1992 abgerissen, der über die Jahrzehnte entstandene Umweltschaden von der Stadt und dem Land Schleswig-Holstein aufwändig saniert. Die inzwischen vollständig verschwundene Schwerindustrie wird heute noch durch Straßennamen wie Eisenstraße, Kokerstraße oder Alter Kühlturm und das Industriemuseum Geschichtswerkstatt Herrenwyk vergegenwärtigt.

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Karlheinz Goedtke schuf als eines seiner letzten Werke 1995 Die Eisengießer, die an die Vergangenheit des Ortes erinnern. Auf einer steinernen Sockelplatte sind etwas überlebensgroß zwei Eisenhüttenarbeiter in ihrer schweren Schutzmontur dargestellt. Die Visiere ihrer Schutzhelme hochgeklappt, die langstieligen Gusskellen in den Händen, präsentieren sie sich in aufrechter Haltung und mit stolzem Gesichtsausdruck. Zwischen ihnen verläuft in der Sockelplatte die Gussrinne des Metallanstichs. Ein Stück von den Arbeitern abgerückt sind zwei Kinder wiedergegeben, die jeweils nur mit einer kurzen Hose bekleidet neben der Gussrinne sitzen und spielen. Mit dieser ungewöhnlichen Figurenzusammenstellung wollte Goedtke möglicherweise auf das enge Nebeneinander von harter Arbeit und Privatleben in der Kolonie Kücknitz hinweisen.